Enigmas para as equipes: Onde e quando colocar novatos nos treinos?

Na Fórmula 1, existe a chamada regra do novato, embora a palavra "novato" não seja realmente apropriada aqui. Para se enquadrar na regra, um piloto pode ter disputado no máximo dois Grandes Prêmios, o que visa garantir que novos talentos tenham um gostinho da categoria. Cabe às equipes decidir quando usar esses pilotos, desde que seja duas vezes por temporada. Em teoria, portanto, é possível que o piloto de uma equipe dê lugar ao "novato" duas vezes, enquanto o piloto Y não precisa fazer um único movimento.

Três equipes já cumpriram as regras

Três equipes já cumpriram totalmente a regra em 2023: McLaren, Williams e AlphaTauri. Elas realizaram as duas primeiras sessões de treinos livres da temporada com pilotos que ainda não haviam disputado dois Grandes Prêmios naquela época (Piastri, Sargeant e De Vries). A Ferrari colocou Robert Shwartzman no cockpit de Carlos Sainz em Zandvoort, portanto a Scuderia já cumpriu sua obrigação uma vez. Em uma data posterior, Shwarztman também participará de uma segunda sessão de treinos livres em nome da Ferrari.

Na tarde de terça-feira, foi confirmado que a Aston Martin deixará o piloto reserva Felipe Drugovic fazer a primeira sessão de treinos no circuito de Monza no próximo fim de semana. Mais cedo, a Mercedes anunciou que Frederik Vesti fará o TL1 no México. Ainda não se sabe se ambos os pilotos também terão uma segunda chance, e onde será.

As outras quatro equipes ainda não revelaram quem vai pilotar onde. Nesse aspecto, a Red Bull Racing é particularmente interessante. Normalmente, Liam Lawson seria o piloto designado para completar duas sessões de treinos livres para os austríacos. Mas o neozelandês assumiu o carro da AlphaTauri como substituto de Daniel Ricciardo e é provável que em breve ele tenha pilotado mais de duas corridas.

Nesse caso, o jovem não poderá mais ser usado pela Red Bull para cumprir suas obrigações de novato. O próximo passo óbvio seria a Red Bull dar uma chance a um ou dois homens de seu próprio programa de treinamento, sendo Ayumu Iwasa o principal candidato. Ter o japonês na equipe durante o primeiro treino livre em Suzuka não é apenas perfeito em termos de relações públicas, mas a fornecedora de motores Honda também ficará muito feliz.

Jack Doohan, piloto reserva da Alpine que atua na Fórmula 2, é o principal candidato da equipe francesa para fazer pelo menos uma sessão. Victor Martins, também da F2 e da Alpine Academy, pode ser outra opção. Na Alfa Romeo, Theo Pourchaire provavelmente entrará em cena. Na Haas, é provável que Pietro Fittipaldi fará duas sessões.

Onde o novato pode pilotar?

Há poucos fins de semana de Grande Prêmio em que é óbvio dar ao piloto regular uma hora de folga em favor de um novato. Monza, o próximo fim de semana é uma opção, mas não é o ideal para os pilotos que estão na Fórmula 2. Isso certamente se aplica a Vesti, Pourchaire e Iwasa, que ainda estão disputando o título na categoria. Os treinos livres em um carro de Fórmula 1 podem fazer com que a concentração deles diminua na batalha pelo campeonato. O mesmo pode acontecer com a conclusão do Grande Prêmio de Abu Dhabi.

Além disso, a Fórmula 1 tem mais três finais de semana de Sprint pela frente: no Catar, nos Estados Unidos e no Brasil. Os pilotos regulares não podem abrir mão de seus cockpits durante o único treino livre do fim de semana. Depois, há Las Vegas, um novo Grande Prêmio no calendário, e os pilotos regulares precisarão de cada minuto para conhecer a pista. A corrida de rua em Singapura também não é um bom momento, devido ao maior risco de danos e ao fato de que os pilotos do Grande Prêmio estão ansiosos para se acostumar com a pista exclusiva novamente.

Os demais são os Grandes Prêmios do México (onde Sergio Pérez, sem dúvida, não abrirá mão de seu lugar) e o já mencionado Japão. Em resumo, será um grande quebra-cabeça para as equipes de F1.